历史上科索沃曾是中世纪塞尔维亚王国的政治和文化中心。在被奥斯曼帝国占领的400多年间，塞族人大批迁离科索沃，而阿尔巴尼亚族人则大量迁入。第一次世界大战以后，科索沃重新成为南斯拉夫的一部分。
1945年大约一万名阿尔巴尼亚人和四万名南斯拉夫军队为争夺科索沃的控制权展开激战。
1963年南斯拉夫修改宪法，将科索沃地区升格为自治省。
1990年7月科索沃的阿族议员宣布科索沃省脱离塞尔维亚独立。贝尔格莱德解散了科索沃自治议会和政府。
1992年5月易卜拉欣·鲁戈瓦当选自称的科索沃共和国总统。
1998年：
2月28日科索沃阿尔巴尼亚族一个名为“科索沃解放军”的组织袭击塞尔维亚警察，引发科索沃危机。
3月6日塞尔维亚警方摧毁了科索沃中部主张分裂的“科索沃解放军”的巢穴。
3月31日联合国安理会以14票赞成、1票弃权通过一项决议，决定对南斯拉夫联盟实施武器禁运。
9月1日米洛舍维奇向科索沃阿族领导人提出一份有效期为3至5年的临时协议，协议给予科索沃“一定程度的自治权”。
9月4日鲁戈瓦同意接受米洛舍维奇的提议。
9月22日塞尔维亚军队在科索沃北部向“恐怖组织”发动全面进攻。
9月23日安理会通过第1199号决议，呼吁科索沃冲突各方立即停火，并尽快开始政治对话，以便用和平方式解决争端。
10月8日美国总统克林顿说，他已于7日决定授权美国驻北约代表在南联盟领导人不能彻底履行联合国安理会决议的情况下，投票赞成北约对塞尔维亚进行空中打击。
